Knakk sykkelen i massevelt på trening: – Skled 30 meter
Til helgen begynner sesongen for alvor for Alexander Kristoff. Oppladningen kunne ha vært bedre for et Uno-X-lag hvor uhellene har stått i kø de siste ukene.
– Hva som skjedde? Det var vel Sola kommune som hadde glemt å salte veien, begynner Kristoff.
Lørdag og søndag står den såkalte «åpningshelgen» i sykkelsporten for tur.
Har du fått med deg disse klippene?
Rittene Omloop Het Niuewsblad og Kuurne-Brussel-Kuurne markerer starten på klassikersesongen, og Uno-X stiller med et toppet mannskap bestående av blant andre Rasmus Tiller, Søren Wærenskjold og Alexander Kristoff.
Sistnevnte er bare sånn passe fornøyd med oppkjøringen, etter å ha deiset i asfalten sammen med sin vante treningsgruppe i Stavanger-traktene lørdag forrige uke.
Det skjedde bare dager etter at Odd Christian Eiking hadde blitt påkjørt av en bil på trening, og dagen før Tobias Halland Johannessen knakk kragebeinet i Frankrike.
– Det flyter ikke helt om dagen, nei, sier Kristoff og humrer.
– Vi prøvde å svinge unna, men det var umulig
Uno-X-kollegene Tord Gudmestad og Erlend Blikra, samt treningskollega og Groupama-FDJ-rytter Sven Erik Bystrøm, var blant de andre som også gikk ned i velten.
Alle kom fra det uten store skader, men det samme kan ikke sies om sykkelen til Kristoff.
– Vi hadde syklet siden klokken 09.00 om morgenen uten å ha sklidd. Men når vi kom til Tananger (i Sola kommune) i 12-draget var det plutselig klink is. Forhjulet til Bystrøm forsvant plutselig under ham. Vi andre prøvde å svinge unna, men det var selvsagt umulig, forteller Kristoff.
– Alle utenom én gikk i bakken. Gudmestad landet oppå sykkelen min. Både styre og sykkel knakk. Vi skled vel i 30 meter på isen...
Strandet uten sykkel måtte konen Maren komme å hente 36-åringen.
Sykkelen var naturligvis ikke til å bruke, noe som har gjort at Kristoff har måttet trene på en sykkelkross-sykkel før avreise Belgia.
– Det har ikke vært helt optimalt, men ny sykkel skal være klar til jeg kommer hjem igjen, heldigvis. Men jeg skulle gjerne ha syklet på min «egentlige» sykkel de siste dagene, forteller Kristoff, som er kjent for å være over gjennomsnittet opptatt av utstyret han sykler på.
– Spent
Kristoff har to korte etapperitt og fire endagsritt i bena før «åpningshelgen» begynner lørdag.
Fasit: en andreplass, en tredjeplass, en niendeplass.
– Jeg har ikke vunnet noe enda, men har vært på pallen to ganger. Så det kjennes greit ut. Men jeg er litt spent på hvordan det står til, sier han på vei ned til Belgia.
De store målene kommer naturligvis senere på våren i form av Flandern rundt og Paris-Roubaix, men rittene i Belgia denne helgen er kjent som en viktig pekepinn på det som er i vente og et første slag mellom klassikerspesialistene.
På startstreken står ryttere som Wout van Aert, Jasper Philipsen, Dylan van Baarle, Kasper Asgreen, Julian Alaphilippe, Arnaud De Lie, Jasper Stuyven, Matej Mohoric og Tom Pidcock.
Uno-X-laget består av nevnte Kristoff, Tiller og Wærenskjold, samt Markus Hoelgaard, Stian Fredheim, Jonas Abrahamsen og Erik Nordsæter Resell.
– Laget er motivert, så vi håper å få til noe i helgen. Jeg klarte vel topp fem i fjor (Kristoff ble nummer fire, journ. anm.), så vi får håpe på noe lignende i år, sier Kristoff.