Presenterer ny «storskala» fase

Siden desember har Houthi-militsen angrepet en rekke skip i Rødehavet og Adenbukta. Tidligere har militsgruppen, som støtter Hamas i krigen i Gaza, sagt at alle skip på vei til Israel vil være «mål», uavhengig av nasjonalitet.

USA og Storbritannia har gått til flere motangrep mot houthi-baser i Jemen, noe som har eskalert situasjonen ytterligere.

Nå kan det imidlertid virke som at houthiene er klare for å gå hardere til verks.

– Det planlegges en ny, storskala fase dersom aggresjonen mot Gazastripen ikke stopper.

Det sier Nasr al-Din Amer, informasjonsministeren for houthiene, til TV 2.

Detaljene i houthienes fjerde fase av aggresjonen i Rødehavet ble presentert fredag ettermiddag foran titusenvis av jemenitter, som deltok i en såkalt «Lojalitet til Jemen og et fritt Gaza»-marsj.

Vil ikke nøle med ytterligere eskalering

Houthiene sier til TV 2 at de følger nøye med på utviklingen på Gazastripen. Dersom det ikke blir en permanent våpenhvile lover de konsekvenser.

– Vi starter målretting mot alle skip som bryter beslutningen om å forby israelsk navigasjon, og drar til havnene i det okkuperte Palestina fra Middelhavet i ethvert område innenfor vår rekkevidde, sier de.

De kommer også med klare advarsler dersom Israel går inn i Rafah:

– Da vil de jemenittiske væpnede styrkene innføre omfattende sanksjoner mot alle skip fra selskaper som er relatert til å forsyne og gå inn i de okkuperte palestinske havnene, uansett nasjonalitet.

De vil også hindre alle skip fra disse selskapene fra å passere houthienes operasjonsområde, uavhengig av destinasjon.

– Vi vil ikke nøle med å forberede oss på bredere og sterkere stadier av eskalering inntil aggresjonen stoppes og beleiringen av det palestinske folket på Gazastripen oppheves, sier informasjonsministeren.

Den nye fasen gjelder fra fredag ettermiddag, det bekrefter også houthiene til det statskontrollerte nyhetsbyrået SABA.

Netanyahu: – Vil gå inn i Rafah uansett

Israel venter nå på at Hamas skal gi dem et svar på det siste utkastet for våpenhvile som ble presentert av Israel og Egypt.

Men aggresjonen mot Gazastripen vil trolig ikke stanses av en eventuell våpenhvile. Israels statsminister Benjamin Netanyahu har nemlig sagt til TV 2 at de vil gå inn i grensebyen Rafah «uavhengig av en avtale».

– Vi vil gå inn i Rafah og vi vil eliminere Hamas-bataljonene der, med eller uten en avtale. Slik oppnår vi den totale seieren, sa Netanyahu til TV 2.

Det anslås at omtrent 1,5 millioner palestinere oppholder seg i Rafah.